60 години от смъртта на Михо Попов – първият кмет на Петрич (1882–13.12.1965)

Михо Кочов Попов е виден общественик, политик и революционер. Роден е в град Петрич през 1882 г. в семейството на изтъкнатия петрички общинар и възрожденец Кочо Попов. Учи в местното българско училище и по-късно в Солунската гимназия „Св. св. Кирил и Методий“. През 1902-1903 г. неговият баща е хвърлен в солунския затвор „Еди куле“, където умира. Това принуждава Михо Попов да изостави своето учение и да поеме грижите за своето многолюдно семейство. В родния град той активно се включва в националноосвободителните борби, като след Хуриета от 1908 г. участва при създаването и дейността на Конституционния клуб наред с Януш Стойчев, Анастас Антикаджиев и други видни граждани. През този период с активното участие на Михо Попов към третокласното училище в Петрич е изграден пансион и е създадена читателска група за ограмотяване. Неговата дейност го утвърждава като един от основните стълбове на българския национален дух в града и затова при освобождаването на Петрич от османска власт през октомври 1912 г. е избран от гражданството за първи кмет.

Михо Попов активно работи за икономическото и политическото издигане на Петрич като център на Пиринска Македония. Активист е на ВМРО. Той участва при създаването на Водния синдикат „Струмешница“ в града. Като председател на Петричката популярна банка и на Сдружението на търговците в града допринася за финансовото осигуряване и стопанската дейност на петричани. През 1914 година е учредител на читалище „Братя Миладинови“ в Петрич. Неговото членство в Демократическата партия и приятелството му с лидера й министър-председателя Андрей Ляпчев спомага за ускореното развитие на града.

Неговият неспокоен български дух не му позволява да приеме наложеното от БКП през 1946 г. насилствено помакедончване на българите от Пиринска Македония. Съпротивата му срещу тази политика носи на Михо Попов интерниране в с. Твърдица, Сливенско заедно с цялото семейство в годините 1950-1954. Завръщайки се отново в своя роден град, остава верен на българския си дух, възпитава деца и внуци до своята смърт през 1965 г.

Улица в Петрич носи името на Михо Попов.

Снимки:

1. Честване на Илинден през 1933 г. на гроба на Мануш войвода край с. Долна Рибница.
2. Къщата на фамилия Попови в Трап махала в Петрич.
3. Пускане в експлоатация на главния напоителен канал на Воден синдикат „Струмешница“ през 1934 г.